Bukan rahasia lagi bahwa, sebagai bangsa, kita semakin gemuk - statistik terbaru mengungkapkan bahwa ada dua kali lebih banyak gemuk dari Amerika hari ini hanya ada tiga puluh tahun yang lalu. Dan, bersama dengan pound ekstra datang peningkatan risiko untuk penyakit kronis - seperti diabetes dan tekanan darah tinggi - sehingga epidemi spiral terikat untuk memberikan tekanan lebih lanjut pada sistem perawatan kesehatan kita.

Obesitas tidak terlalu pilih-pilih ketika datang ke korban - tanpa memandang usia, jenis kelamin atau ras, jutaan orang yang terpengaruh. Tapi * laporan baru-baru ini diterbitkan dari Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) menunjukkan bahwa kelompok penduduk tertentu lebih terpengaruh daripada yang lain.

Data yang dikumpulkan dari Kesehatan Nasional 2003-2004 dan Gizi Survey, yang dikenal sebagai NHANES, menunjukkan perbedaan ini - obesitas mempengaruhi 45% dari kulit hitam dan hampir 37% Hispanik, dibandingkan dengan tingkat prevalensi yang lebih rendah dari sekitar 31% orang kulit putih. Tidak mengherankan, perbedaan geografis yang dilaporkan, juga. Tingkat obesitas yang lebih besar terlihat di daerah Selatan dan Midwest bangsa dibandingkan dengan Timur Laut dan Barat.

Laporan ini menyebutkan tiga faktor kunci yang mungkin bisa menjelaskan perbedaan antara populasi - latihan kebiasaan, pola diet dan sikap tentang berat badan. Dibandingkan dengan kulit putih, misalnya, kulit hitam dan Hispanik kurang mungkin untuk mengambil bagian dalam kegiatan rekreasi biasa - sebagian karena mereka yang minoritas dan masyarakat berpenghasilan rendah mungkin memiliki lebih sedikit lokasi di mana mereka dapat dengan aman melakukan olahraga.

Ini juga telah mendokumentasikan bahwa di lingkungan dengan populasi minoritas besar ada supermarket rantai lebih sedikit, menghasilkan toko atau pasar petani dan lebih restoran cepat saji - yang berarti bahwa pilihan sehat lebih sedikit tersedia. Dan, bahkan ketika mereka dapat diakses, makanan sehat relatif lebih mahal daripada makanan cepat lemak dan gula-sarat.

Sikap tentang ukuran tubuh juga berperan dalam menjelaskan perbedaan dalam tingkat obesitas - dalam banyak kebudayaan, kelebihan berat badan tidak dianggap sebagai sifat negatif. Perempuan kulit hitam dan Hispanik, misalnya, melaporkan kepuasan yang lebih besar dengan ukuran tubuh mereka daripada wanita kulit putih - yang berarti mereka kurang cenderung untuk mencoba menurunkan berat badan. Jadi, sementara perempuan putih mungkin memiliki lebih banyak masalah dengan citra tubuh yang buruk dan diet kronis, perempuan minoritas dapat mendorong penerimaan berat badan tidak sehat dan masalah kesehatan yang terkait dengannya.

Menemukan strategi yang efektif untuk memerangi epidemi ini sangat penting. CDC dana program di 25 negara untuk mengatasi obesitas, khususnya pada populasi minoritas. Tapi perilaku target di program ini - buah meningkat dan asupan sayur dan lebih banyak aktivitas fisik - adalah strategi kunci untuk semua orang yang berjuang dengan berat badan berlebih.